El verano pasado, el Brighton dio un giro drástico en el rumbo del proyecto deportivo. En ese momento los ‘Seagulls’ despidieron a Chris Hughton y contrataton a Graham Potter como técnico. El estratega inglés tuvo un paso por el Swansea muy positivo que le valió, en tan solo un año, para dar el salto a la Premier League.
Temporada anterior (2019-2020)
La campaña anterior, primera sin el técnico que les ascendió a la máxima categoría, se atisbaba complicada para los del sur de Inglaterra. Su principal objetivo era la salvación y, los equipos con una propuesta tan atrevida como la actual del Brighton suelen sufrir en esa zona baja. Sin embargo, lograron su meta con varias jornadas de antelación.
A pesar de estar en la parte más peligrosa de la tabla, en ninguna jornada llegó a entrar en puestos de descenso. Eso muestra la regularidad que tuvo la plantilla a lo largo de todo el curso. Acabó en el decimoquinto lugar, a siete puntos del Bournemouth (18º). Asimismo, se mantuvo en ese escalón desde la jornada 24 a la 36, sin ascender ni descender posiciones.
En resumen, la temporada pasada fue muy buena por el Amex Stadium. Asentaron uno de los proyectos más atractivos de Inglaterra y consiguieron su fin principal con bastante solvencia.
Mercado de fichajes
En el área de altas, la directiva del Brighton ha sumado perfiles necesarios para llevar a cabo la idea atrevida de Graham Potter. La llegada libre de Adam Lallana aporta mayor calidad al centro del campo, faceta que el año pasado se vio con carencias. Además, Joël Veltman (procedente del Ajax) suma un perfil a la defensa para mejorar lejos de las proximidades del área, tal como ha aprendido en el club neerlandés.
Además, una prioridad era mantener a Lewis Dunk en sus filas. El capitán ha estado pretendido por el Chelsea pero, finalmente, todo apunta a que seguirá siendo el líder de los ‘Seagulls’. Junto a él, Ben White puede formar una pareja defensiva muy interesante. El canterano estuvo cedido en el Leeds el curso anterior y, tras muchos intentos de reincorporarlo por parte de los ‘Whites’, se quedará en la ciudad costera.
Para cerrar la defensa, han fichado por 3,3 millones a Tariq Lamptey del Chelsea. El lateral ya estuvo en las filas del equipo durante la mitad final de la temporada pasada. Tras la venta de Marín Montoya, no han dudado en recuperar al joven y veloz jugador para el carril diestro.
En cuanto a las bajas, no han sufrido ninguna de vital importancia. Dos leyendas del club que no contaban en el rumbo del equipo como Shane Duffy o Glenn Murray, han hecho las maletas. A estos se suman Aaron Mooy, que ha puesto rumbo a China, y Anthony Knockaert que vuelve al Fulham, esta vez en forma de traspaso.
Aspiraciones para la nueva temporada
Las aspiraciones del club esta campaña deben ser continuar progresando en la idea de Graham Potter. Un plan con una propuesta muy ofensiva, buscando llevar la iniciativa de los encuentros y presionando la salida de balón rival muy arriba. Es uno de los equipos más interesantes de la liga inglesa y deben intentar asentarse por la zona media de la clasificación, cerca de los puestos que frecuentaron Southampton o Burnley el año pasado. Además, pueden intentar superar su mejor clasificación histórica, decimotercero en la 1981-1982.
Crecer, crecer y crecer. Ese es el principal objetivo para las gaviotas en la temporada actual. Su primer encuentro contra el Chelsea se saldó con una derrota. No obstante, dejaron una imagen muy positiva ante uno de los rivales más fuertes de la Premier League.
Jugadores a seguir
El futbolista más importante del Brighton es su capitán y líder, Lewis Dunk. El central inglés es una pieza clave en el esquema del técnico ex del Swansea, además de ser un referente dentro del vestuario. La pasada campaña dio un paso al frente, erigiéndose como un central que, más allá de ser un buen defensor de área, es un excelente zaguero con la línea adelantada. Asimismo, su papel ha pasado a una relevancia mayor capitalizando la salida de balón, por ello ocupó el décimo lugar en la estadística de más pases realizados (1962 en total). En resumidas cuentas, uno de los mejores defensas de toda la competición.
Otro jugador a tener en cuenta dentro del plantel es Neal Maupay. El delantero franco argentino llegó en el verano de 2019 al Amex Stadium procedente del Brentford. Tras romperla en Championship con las abejas, el anterior curso fue el máximo goleador de las gaviotas. Anotó diez tantos y regaló tres asistencias en las 38 jornadas de Premier. Él debe ser el arma principal en ataque del equipo en propiedad de Tony Bloom.
Más allá de sus baluartes en ataque y defensa, esta debe ser la temporada en la que Ben White se asiente en el XI del Brighton. El central ganó el título de Championship con el Leeds de Marcelo Bielsa la pasada campaña. El ‘Loco’ ha buscado recuperarle para su primer año en la máxima categoría, pero los ‘Seagulls’ se han negado rotundamete. El jugador de 22 años tiene ser la piedra angular del proyecto, ya sea formando una línea de tres o de cuatro defensores. Un zaguero con una técnica defensiva depurada y un trato de balón excepcional, perfecto para que el entrenador inglés lo moldee a su gusto.
El equipo del sur de Inglaterra afronta esta nueva temporada con una mentalidad muy positiva. En su haber tiene uno proyecto muy cautivador, con una mezcla idónea entre juventud y veteranía que debería valerle para pasar un curso tranquilo. Es el momento de dar el paso que lleva buscando toda su vida para llegar a un estamento superior. Es ahora o nunca.