Un fichaje exprés. Así describieron los periodistas de Liverpool y Wolverhampton una negociación que pasó por debajo del radar, un movimiento para llevar a uno de los mejores atacantes de la Premier a Anfield. El jugador de 23 años llega al equipo asumiendo su rol de no habitual, pero con la garantía de poderle ser útil a Klopp en los tres frentes de ataque.
La temporada pasada
En la 2019-2020 Jota anotó 16 goles entre Premier League y Europa League, siete por liga y nueve por la competencia internacional. En cuestión de minutos, disputó 3060 en los dos torneos, siendo un hombre importante en los planes de Nuno Espíritu Santo que tan solo se perdió 11 partidos en toda la temporada.
A pesar de sus buenos registros goleadores para jugar por banda, Diogo no es un gran asistente, pues solo dio seis en toda la campaña. Sin embargo, no debe ser un motivo para preocuparse debido a que el fútbol del Wolverhampton no pasaba por sus pies, y tampoco lo hará en el Liverpool.
Desafortunadamente para él, sus aportes no marcaron la diferencia a la hora de cumplir los objetivos de la temporada El equipo no logró la clasificación a competiciones europeas ni por Premier League ni por las copas. Esos resultados hicieron más fácil su salida.
«(Diogo) Jota es un gran jugador y un gran muchacho (…) Él fue muy feliz aquí, pero se entiende que busque nuevos retos»
Nuno Espíritu Santo, en la última rueda de prensa previa a la venta
Perfil de jugador
Jota es un extremo diestro que juega a banda cambiada, por el costado izquierdo. Este posicionamiento le permite recibir siempre con un fácil panorama al arco y para la distribución de juego hacia el lado contrario, con prioridad a su pierna buena.
Se ha comentado por qué el Liverpool fichó a Jota y no a Timo Werner, discusión que tendrá lugar en otro momento. Esta comparación sirve para contextualizar la imagen anterior: tanto el portugués como el alemán comparten la zona de recepción y movimientos, pero el ex jugador de los Wolves tiene un factor diferencial: no hace el movimiento para recibir orientado hacia la linea lateral de su pierna mala.
Esta forma de juego le permite al extremo no perder tiempo a la hora de perfilarse y tener opciones de creación de fútbol más rápidos. En otras palabras, su juego está orientado para distribuir el balón rápidamente para generar ocasiones de gol, principalmente en transiciones defensa-ataque. Estilo de juego que desempeñaban los Wolves y donde el Liverpool se siente cómodo jugando.
Por otro lado, es muy importante comentar sus similitudes con respecto al jugador por el cuál será recambio natural: Sadio Mané. Como se observa en la gráfica, comparten recepciones y también los movimientos. De hecho, el portugués suele retrasar un poco más su posición para empezar el juego que el senegalés.
El tridente y los planes con Jota
Decir que Diogo será suplente es, sin temor a equivocarse, una obviedad. Pero justamente ese rol es lo que lo hace uno de los mejores fichajes de la temporada: un jugador titular de un equipo que se le atragantaba a otro cuyo tridente ha demostrado que, a pesar de ser muy bueno, también tiene sus días malos.
«Son jugadores de clase mundial. En cada partido, intentan ganar. Marcan muchos goles y trabajan juntos. Quiero ser una pieza más para unirme a esos tres. Eso es lo que haré»
Diogo Jota, el día de su presentación
Como se mencionó anteriormente, Jota es el reemplazo por posición por Mané, pero también puede darle más variantes a Klopp para hacerse un lugar y aportar con goles desde el banquillo. Jugadores suplentes en la zona de ataque como Origi, Shaqiri o Minamino aportaron 0 goles entrando desde el banquillo la temporada pasada, preocupante.
En el mapa de calor se evidencia su predilección por empezar desde la izquierda pero en una posición más centrada conforme se acerca al área. Otra cosa que hay que mencionar es su capacidad para jugar como centro delantero con un acompañante, posición que compartía con Raúl Jiménez en los Wolves cuando Nuno usaba el 1-5-3-2, por lo que puede jugar de referencia cuando Firmino retrase su posición, en un hipotético 1-4-2-3-1. Falta aún ver los planes que tiene Jürgen para él, pero lo que sí está claro es que mejor complemento para su equipo no podían encontrar.