Quizás muy pocos se acuerden de Roy Keane, quizás porque nunca fue considerado un crack. Sin embargo, con su tenacidad, espíritu y fuerte temperamento, se erigió como uno de los pilares del esquema de Sir Alex Ferguson. El centrocampista irlandés fue una de las murallas de Old Trafford durante varias temporadas. Procedente del Nottingham Forest de Brian Clough, Keane forjó su carrera en base al esfuerzo y entrega en la medular.
Hay algo por lo que muchos recuerdan a Keane, y eso es su falta de control de la ira, un detalle que le costó la tarjeta roja en varias ocasiones. Pese a ello, nunca dejó que estos problemas afectaran a su rendimiento, y así se le consideró uno de los mejores centrocampistas que han tenido los ‘Red Devils’ en la Premier.
Como se mencionó antes, Roy Keane fue durante años uno de los jugadores estandartes de una institución tan prestigiosa como el Manchester United. Un jugador que siempre se entregó al 100% durante los 469 partidos que jugó bajo el mando de Sir Alex Ferguson, en los que anotó 51 goles y repartió 29 asistencias. Su registro de 81 tarjetas amarillas y siete rojas describen a la perfección su condición de mediocentro defensivo guerrero.
Roy Keane y su polémica con Haaland
Si bien el nombre de Alf-Inge Haaland no es menester de grandes recuerdos, hay un episodio que puso el nombre del noruego en la palestra por mucho tiempo. Una historia vivida junto a Roy Keane que empezó en 1997. Durante el partido entre Leeds y Manchester United, el irlandés sufrió una lesión en los ligamentos de su rodilla marcando al internacional noruego. Haaland se acercó a Keane de forma recriminatoria, aseverando que el del United estaba actuando. El tiempo pasó y como buen irlandés, Roy no olvidó, hasta que sus caminos se volvieron a cruzar en un Derbi de Manchester en 2001. En este escenario, Keane le propinó una fuerte patada al noruego, dejándolo en el suelo.
Muchos se tomaron dicho encontronazo como la razón del retiro de Haaland, incluso el defensa explicó en una entrevista que tras esa entrada no volvería a jugar 90 minutos. Cierto es que el escandinavo arrastraba problemas físicos desde antes de aquel encuentro, pues llevaba una rodilla vendada. La patada de Keane la recibió en la otra pierna y, aunque el noruego finalizó el partido de pie, bien pudo ser la causa principal de su lesión. Haaland echó la culpa al del United, Keane afirmó que no tuvo nada que ver, aunque en su autobiografía declarara que tenía sed de venganza.
Roy Keane siguió protagonizando otros enfrentamientos con jugadores, incluso, ya retirado, sus comentarios sobre futbolistas del United han sido fruto de polémica. Quizá esto es lo que necesitan los ‘Red Devils’, un jugador pasional que daría todo por ganar.